2002年世界杯的遗憾：梅西为何未能亮相韩日赛场？
2002年韩日世界杯是亚洲首次承办的足球盛宴，但许多年轻球迷常问："为什么没看到梅西的身影？"这个问题背后，藏着一段关于天才少年与命运时机的故事。
一、17岁的梅西：巴萨青训营的雏鹰
2002年世界杯举办时，梅西刚过15岁生日不久。那时的他还在阿根廷罗萨里奥的纽维尔老男孩梯队踢球，甚至还未完成著名的"餐巾纸签约"——直到2003年，巴萨才用这张临时合同签下这位患有生长激素缺乏症的天才。
"里奥当时瘦小得像只麻雀，但带球时仿佛球粘在脚上。"——前纽维尔青训教练回忆道
二、阿根廷的锋线选择：战神巴蒂的最后一舞
时任主帅贝尔萨的352阵型中，锋线由巴蒂斯图塔、克雷斯波和"小虫"洛佩斯组成。即便当时梅西已崭露头角，也很难撼动这些正值当打之年的世界级前锋。
- 巴蒂斯图塔：33岁，国家队进球纪录保持者
- 克雷斯波：27岁，意甲最佳射手
- 克劳迪奥·洛佩斯：28岁，瓦伦西亚核心球员
三、命运的阴差阳错
有趣的是，梅西后来在采访中透露："02年我连电视直播都没看全，当时正忙着准备青年队比赛。"而就在世界杯结束半年后，他在巴萨青年队对阵波尔图的友谊赛中独进四球，从此开启传奇之路。
历史没有如果：即便梅西参加02年世界杯，也可能像86年的马拉多纳那样沦为替补。正是这段等待的时光，锻造了他日后统治足坛的锋芒。
如今回看，这段"错过"反而成就了更好的故事——4年后的德国世界杯，19岁的梅西在对阵塞黑的比赛中替补登场，用1球1助攻宣告新时代的到来。足球史上最伟大的篇章，就这样在等待与机遇中徐徐展开。